Zöliakie oder Sprue ist eine Gluten-Allergie, also eine Unverträglichkeit von Klebereiweiß aus Weizen, Roggen, Gerste, Hafer, Grünkern und Dinkel. Etwa jeder 1000. Deutsche leidet unter der Krankheit, die nicht als solche vererbt wird: Vererbt werden scheinbar aber die Anlagen, die dafür sorgen, dass es schließlich zu einer Zöliakie kommt. Werden dem Körper dann Gluten zugeführt, entzündet sich der Dünndarm und verliert die Fähigkeit, Nährstoffe aus den Lebensmitteln aufzunehmen.
Als Symptome treten kurzfristig Durchfall, Schwäche und Gewichtsverlust auf. Langfristig können weitere Schäden durch den Nährstoffmangel erscheinen. Die Schweregrade von Zöliakie sind unterschiedlich.
Zur Vorbeugung der Darmschädigung müssen Betroffene streng auf glutenhaltige Produkte verzichten. Die Deutsche Zöliakiegesellschaft hat hierzu eine Liste mit allen glutenfreien Produkten, nach Herstellern sortiert, herausgegeben. Im Handel erhältlich sind auch spezielle Zöliakie-Kochbücher.